48개국이 출전하는 2026 월드컵은 지루하지 않았다고 함
영국 가디언에 따르면 경기당 평균 2.94골을 기록했대
그런데 이건 2018년 러시아 월드컵보다도 더 높은 수치임
원래 32개국일 때는 경기당 2.6골 정도였는데
확대된 체제라서 경기 수가 늘어나면서 골 수도 자연스럽게 올랐을 수도 있음

하지만 그보다 중요한 건 경기 자체가 흥미로웠다는 거
많은 사람들이 48국이라는 규모 때문에 경기가 지루할 거라고 예상했었는데
실제로는 그렇지 않았다는 게 놀라운 점임
이유는 여러 가지인데
첫째 경기의 박진감이 유지됐고

둘째 다양한 국가들이 경기를 펼치며 흥미를 주었음
또한 많은 선수들이 기량을 보여주며 관객들의 관심을 끌었고
결국 이 월드컵은 규모가 커졌지만 오히려 흥미를 잃지 않았다는 평가 받고 있음
이번 대회가 앞으로의 월드컵 방향성을 보여주는 계기가 될 수도 있을 듯

경기당 골 수가 늘어난 건 단순한 수치 차이가 아니었음
지난 대회에서는 선수들의 기량 차이가 너무 커서 경기 자체가 쉽게 결정되곤 했는데
이번엔 그런 경향이 줄어든 듯함
예를 들어 카메룬과 코스타리카의 경기는 승패가 오래 걸렸고
멕시코와 스웨덴의 경기도 엔드오브더라인까지 가는 장면이 나왔음

이런 변화는 아마도 팀 간 실력 차가 줄어든 것 때문일 수도 있음
그리고 경기 운영 방식도 달라졌다고 함
이전에는 공격 중심으로만 경기를 풀어나가는 경우가 많았는데
이번엔 수비 조직을 잘 잡은 팀들이 상대를 꽁꽁 묶는 전략이 두드러졌음
또한 선수들의 체력 관리도 영향을 미쳤을 가능성 있음

48개국이라는 큰 규모에 맞춰 경기 일정이 조율된 덕분에
선수들이 무리하지 않고 경기에 집중할 수 있었던 거임
관객들도 긴장감을 느끼며 보는 게 가능했음
이번 월드컵은 기존의 패러다임을 바꾼 사례로 꼽히고 있음
앞으로도 세계 축구의 흐름이 이런 방향으로 나갈지 관심이 쏠림

특히 중소국가들이 더 많이 참여하게 되면서
축구라는 스포츠 자체의 다양성과 매력이 다시금 부각되고 있음
이런 변화가 앞으로의 월드컵에 어떤 영향을 줄지 지켜보는 게 중요할 듯