홍석천이 국내 1호 커밍아웃 연예인이라는 타이틀에 대해 책임감을 느낀다고 말했음
26일 홍석천은 소셜 계정에 우리 헬스장 트레이너 쌤 센스 라는 글을 올렸는데 뒷부분은 잘 안 보임
그런데 이 글이 화제가 되면서 그의 과거 커밍아웃 경험에 대한 이야기가 다시 주목받았음
홍석천은 2000년대 초반에 성적 지향을 공개하며 당시 사회 분위기와 비교해 큰 반향을 일으켰고
그때는 지금처럼 많은 사람들이 동성애를 이해하거나 받아들이지 못했던 시기였음

그래서 그가 처음으로 공개한 것이 큰 의미를 가졌고 그 타이틀을 받은 것에 대해 감사함과 동시에 무거운 책임감도 느꼈다는 거임
그러나 최근에는 젊은 세대들이 성소수자 문제에 더 열린 시선을 가지고 있고 사회 분위기도 많이 달라졌다고 생각함
그래서 자신이 가진 타이틀이 이제는 과거의 것이 되었으면 좋겠다는 생각도 하고 있음
하지만 그래도 그 시기에 있었던 그의 행동이 지금의 변화에 조금이라도 기여했다면 괜찮다고 본 듯
커밍아웃이 단순한 개인적인 선택이 아니라 사회적 메시지로까지 이어질 수 있다는 걸 다시 한 번 깨달음

그렇게 말하면서도 홍석천은 여전히 자신의 경험이 다른 사람들에게 도움이 되길 바라는 마음을 잃지 않은 듯
그런 의미에서 1호 커밍아웃 연예인이라는 타이틀은 그에게 여전히 무거운 무게를 지우는 게 아님
단지 그 시절의 상황과 현재의 변화를 비교하면서 스스로를 돌아보는 계기가 되고 있음

그의 말처럼 지금은 성소수자 문제에 대해 많은 사람들이 더 편하게 이야기할 수 있게 되었고
정부나 기업에서도 차별 금지법이나 동성결혼 합법화 논의가 활발히 이뤄지고 있음
그래서 그 시절과 비교하면 사회 분위기가 많이 달라졌다고 볼 수 있음
하지만 여전히 성소수자들이 일상에서 마주치는 차별이나 고립감은 줄어들지 않았고
특히 젊은 세대 중에서도 완전한 이해와 포용은 아직 이루어지지 않은 상황임

그런데 홍석천은 자신이 처음으로 공개한 것이 당시 사회에 큰 영향을 미쳤다는 걸 인정하면서도
그게 단순히 자신의 선택이 아니라 사회적 변화를 촉진하는 계기가 되었다는 점에서 의미가 있었던 거 같음
그러나 최근에는 젊은 연예인들이 스스로의 성적 지향을 공개하는 게 점점 더 자연스러워지고 있음
이런 변화 속에서 홍석천의 타이틀이 과거의 것이 되길 원한다고 말한 건 그런 맥락에서 나온 것 같음
그런데 사실 그가 처음으로 공개했을 때는 오히려 주변에서 비판받았고

일부에서는 그의 경력에 악영향을 줄 수 있다고 우려했는데
그럼에도 불구하고 그가 용기를 내어 말한 것은 그 시대에선 큰 용기였음
이런 점에서 그의 행동은 지금의 성소수자 인권 운동에 기여한 바가 크다고 볼 수 있음
하지만 그는 지금의 상황을 보면 그때의 결정이 맞았다고 확신하고 있지는 않다고도 말했음
그 시절엔 사회가 너무 억압적이었고 그의 말이 오히려 위험할 수도 있었지만

지금은 그의 말이 더 널리 받아들여질 수 있는 환경이 조성된 만큼
그의 타이틀이 필요 없어졌으면 좋겠다는 생각을 하고 있음
그렇다고 해서 그가 과거의 자신을 부정하는 건 아님